De definitie van een peuter is wat land afhankelijk. Zo spreken ze in België van een peuter voor een kindje tussen 1 en 4 jaar oud. In nederland hebben we het over een peuter bij kinderen tussen 2 en 4 jaar oud. Een kind van 1 jaar noemen we hier een dreumes. Vanaf 4 jaar spreken we dan van een kleuter.
Tijdens hun peuterfase groeien de kinderen nog steeds verder alleen nu niet meer zo snel. Waar ze hun eerste levensjaar wel 25 cm groeiden gaat dit nu naar zo\’n 8 cm per jaar. Het is ook de periode waarin de meeste kinderen zindelijk worden.
Ze leren nu ook dat ze een eigen individu zijn. En dat er grenzen zijn. Met die grenzen zijn ze het niet altijd eens en dat laten ze dan ook duidelijk weten. Met de gekende driftbuien. Deze rebellie wordt ook wel de peuterpuberteit genoemd.